Schon etliche Kilometer von der modernen Stadt Wolgograd entfernt ist die gigantische Frauenfigur mit dem erhobenen Schwert zu sehen. "Mutter Heimat ruft" ist eine der größten Statuen der Welt. Auf einer Anhöhe über der Wolga überragt sie den Mamai-Hügel und erinnert an die Schlacht von Stalingrad, einen Wendepunkt des Zweiten Weltkriegs. Mindestens 700.000 Menschen, die meisten davon auf sowjetischer Seite, waren bei den erbarmungslosen Kämpfen zwischen August 1942 und Februar 1943 ums Leben gekommen.